« Les auteurs arabes rapportent que le calife Omar aimait à dire, en jouant sur la racine frq, qui en arabe signifie division : L'Afrique (du Nord), c'est le fractionnement ! Telle est bien l'apparence que proposent le passé et le présent du Maghreb. Diversité ou unité ? Continuités ou contrastes ? À ne retenir que les différences, ne risque-t-on pas de laisser échapper l'identité profonde ? » Premier ouvrage publié de Pierre Bourdieu, cette lumineuse étude sociologique annonce l'œuvre à venir d'un géant de la sociologie.